La sostenibilidad se ha convertido en un pilar estratégico para las universidades, que no solo buscan formar profesionales competentes, sino también generar un impacto positivo en la sociedad y el medioambiente.
En el panorama educativo actual, las universidades han dejado de centrarse únicamente en impartir programas académicos de calidad, pues su prestigio también se vincula cada vez más con la adopción de prácticas responsables y sostenibles; en este escenario, el ranking QS Sustainability Rankings analiza de forma global a las instituciones de educación superior en ámbitos sociales, ambientales y de gobernanza, ofreciendo una referencia sobre el desempeño universitario en sostenibilidad, y la edición 2025 presentó resultados relevantes para Colombia, donde 19 universidades sobresalieron por su orientación social y ambiental, con la Universidad de los Andes a la cabeza.
Referentes de Colombia en materia de sostenibilidad
La Universidad de los Andes consolidó su posición como referente nacional al ubicarse en el puesto 320 a nivel mundial, sobre un total de más de 2.000 instituciones evaluadas, alcanzando 76,7 puntos. Su mayor fortaleza se evidenció en investigación ambiental, con 79,4 puntos, un indicador que refleja la profundidad de sus proyectos académicos y científicos orientados al estudio y protección del medioambiente. Tras conocer los resultados, la universidad destacó que la sostenibilidad forma parte integral de su misión de contribuir al desarrollo social y ambiental del país.
Además de la investigación, QS evaluó factores como gobernanza y empleabilidad. En cuanto a gobernanza, la Universidad de los Andes mejoró 178 puntos respecto a la edición anterior, evaluando criterios como la solidez de su estructura administrativa, la transparencia financiera y la participación estudiantil en los órganos de decisión. Este avance evidencia un esfuerzo sistemático por fortalecer la institucionalidad interna y la responsabilidad organizacional.
En el segundo peldaño del ranking colombiano se encuentra la Universidad Nacional, que obtuvo el puesto 494 con una calificación total de 69. Su desempeño más sobresaliente apareció en el ámbito de la educación ambiental, donde sumó 76,2 puntos, lo que evidencia que, pese a disponer de recursos limitados, la institución ha conseguido avances significativos en la promoción de la conciencia ambiental dentro de su comunidad académica.
La Universidad Javeriana, por su parte, se posicionó en el puesto 517 con 68,2 puntos, sobresaliendo también en educación ambiental con 72,5 puntos, mientras que la Universidad del Rosario alcanzó el puesto 553 con 66,8 puntos. Estas instituciones coincidieron en resaltar que los resultados reflejan el fortalecimiento del impacto institucional en dimensiones ambientales y sociales, consolidando su reconocimiento internacional y evidenciando el esfuerzo sostenido de sus equipos académicos y administrativos.
QS y la perspectiva regional en materia de sostenibilidad
Según Ben Sowter, vicepresidente senior de QS, “a medida que las universidades de la región asumen un papel más activo, el desafío es traducir el potencial institucional en un impacto medible, más en contextos con recursos limitados”. Este comentario subraya la importancia de transformar los compromisos declarados en resultados concretos que beneficien a la sociedad y el entorno.
El ranking también refleja avances significativos de Colombia en innovación, creación de clústeres tecnológicos e inclusión comunitaria. Sin embargo, persisten desafíos en gobernanza, medición del impacto ambiental y desarrollo de capacidades institucionales en sostenibilidad, factores que aún presentan brechas frente a otras universidades de la región. Sowter enfatizó que los marcos de gobernanza y las capacidades necesarias para una transformación profunda siguen siendo fragmentados y que la prioridad debe centrarse en la inclusión y en generar un impacto tangible en las comunidades.
Métodos y pautas de evaluación
La metodología del QS Sustainability Rankings se sustenta en tres grandes áreas: impacto ambiental (45 %), impacto social (45 %) y gobernanza (10 %). En el ámbito ambiental se valoran la sostenibilidad ecológica global, la formación vinculada al medioambiente y la producción investigadora en este campo. El impacto social contempla elementos como la equidad, el intercambio de saberes, las oportunidades laborales, los logros educativos, así como la salud y el bienestar. Por último, la gobernanza examina la calidad del gobierno institucional, con énfasis en la transparencia, la participación y la eficacia en los procesos de decisión.
Esta estructura permite una evaluación integral que va más allá del desempeño académico tradicional y mide el compromiso real de las universidades con los desafíos contemporáneos de sostenibilidad y responsabilidad social.
Avances y retos de las universidades colombianas
Uno de los avances más sobresalientes es el aumento de 15 puntos en el pilar de impacto ambiental de varias universidades, alcanzado gracias al fortalecimiento de líneas de investigación especializadas y a la adopción de prácticas de gestión responsables. Esta evolución evidencia cómo las instituciones pueden unir una formación académica de alto nivel con un compromiso real con la protección del entorno.
Al mismo tiempo, QS señala que Colombia aún enfrenta retos importantes, particularmente en gobernanza y en la medición efectiva de resultados ambientales. Las disparidades regionales y la limitación de recursos constituyen desafíos que deben superarse para garantizar que la sostenibilidad sea una característica central y no un esfuerzo aislado dentro de cada universidad.
El ranking 2025 pone de manifiesto que, pese a los progresos notables, las universidades aún deben avanzar para alcanzar una transformación sistémica más profunda, ya que la formulación de políticas internas sólidas, la apuesta por la educación ambiental y una gestión transparente resultan esenciales para sostener y elevar sus posiciones en evaluaciones futuras.
El lugar que ocupan las universidades colombianas en el QS Sustainability Rankings 2025 evidencia un compromiso decidido por incorporar la sostenibilidad en su esencia institucional. A través de investigaciones centradas en el entorno y de la formación en prácticas responsables, estas instituciones procuran no solo preparar profesionales capacitados, sino también promover un impacto favorable en la sociedad y en el medioambiente.
El liderazgo de la Universidad de los Andes, junto con los avances de la Universidad Nacional, la Javeriana y el Rosario, evidencia que la sostenibilidad está tomando un rol central en la educación superior colombiana. Sin embargo, los retos en gobernanza y capacidades institucionales subrayan la necesidad de continuar fortaleciendo los marcos internos y de traducir el potencial institucional en resultados tangibles y medibles a nivel social y ambiental.
El compromiso con la sostenibilidad no solo mejora la posición de las universidades en rankings internacionales, sino que también fortalece su papel como agentes de cambio en la sociedad, capaces de impulsar un desarrollo inclusivo, responsable y ambientalmente consciente.
